Historia de EEUU
La Ley de Derechos Electorales de 1965
La Ley de Derechos Electorales fue firmada el 6 de agosto de 1965 por el presidente Lyndon Johnson. Esta legislación representó el cambio más significativo en las relaciones entre el gobierno federal y estatal en materia de votación desde la Reconstrucción. La ley tenía como objetivo eliminar las barreras legales que impedían a los afroamericanos ejercer su derecho al voto garantizado por la 15ª Enmienda.
La ley prohibió las prácticas discriminatorias de votación adoptadas en muchos estados del sur después de la Guerra Civil, incluyendo las pruebas de alfabetización como requisito previo para votar. Además, estableció el nombramiento de examinadores federales con poder para registrar ciudadanos calificados en las jurisdicciones cubiertas por la fórmula de la ley.
Para fines de 1965, un cuarto de millón de nuevos votantes negros se habían registrado, un tercio por examinadores federales. Este impacto inmediato demostró la efectividad de la legislación federal directa.
Los antecedentes de esta ley incluían décadas de exclusión sistemática. De 1888 a 1908, los estados del sur legalizaron la privación del derecho al voto mediante la promulgación de las leyes Jim Crow, que incluían pruebas de alfabetización, impuestos electorales y requisitos de propiedad.
El momento decisivo llegó después de la marcha de Selma a Montgomery liderada por Martin Luther King Jr., cuando los manifestantes pacíficos fueron atacados por la policía estatal de Alabama con porras, gas lacrimógeno y látigos. Este evento, capturado en televisión nacional, galvanizó el apoyo público para la legislación federal.
La Cuarta República Americana
El concepto de "Cuarta República Americana" surge de análisis históricos que dividen la historia política estadounidense en períodos republicanos distintos. Los historiadores como Bruce Ackerman, Theodore Lowi y Michael Lind han utilizado la idea de "repúblicas" para entender la historia americana.
Según esta interpretación, la Primera República duró de 1788 a 1860, la Segunda de 1860 a 1932, y la Tercera de 1932 hasta 2004. Cada república duró aproximadamente 72 años y se caracterizó por arreglos institucionales y coaliciones políticas distintas.
La Tercera República se ensambló durante el New Deal y las eras de derechos civiles. La Ley de Derechos Electorales de 1965 fue fundamental en esta transición, ya que expandió masivamente la participación política de los afroamericanos y transformó el panorama electoral del Sur.
La Cuarta República comenzó con los logros del movimiento de derechos civiles, incluyendo una puerta recién abierta al mundo. Esta fue una república americana construida sobre el pluralismo multirracial. Se caracterizó por ser una nación de nativos e inmigrantes de todo el mundo, con partidos políticos que se esforzaron por representar una sección transversal diversa de la sociedad.
La conexión entre la Ley de Derechos Electorales y la Cuarta República es directa: la expansión del sufragio afroamericano no solo cambió las dinámicas electorales sino que también redefinió fundamentalmente la naturaleza de la democracia americana, marcando el comienzo de una nueva era política basada en la inclusión multirracial.
Fuentes:
- National Archives: Voting Rights Act (1965)
- Britannica: Voting Rights Act
- Salon: Obama and the dawn of the Fourth Republic
- American Enterprise Institute: The Coming of the Fourth American Republic